明治時代のお雇い外国人: listopada 2010

明治時代の前に日本人は鉄道を知りませんでした。江戸時代に普通は日本人が歩いて旅行しました。この旅行は勿論長い間かかりました。

日本初の鉄道は東京の新橋と横浜間の線でした。その鉄道を建設するために、イギリスの鉄道技師のエドモンド・モレル（Edmund Morel）が雇用されていました。彼はロンドンのキングス・カレッジで土木科土木科学を勉強しました。Morelは来日前に他の国でも、たとえばニュージーランドとオーストラリア、鉄道を建設しました。彼はイギリス公使Harry Parkesの推薦により日本政府の招聘を受けて、１８７０年に来日して、日本初の鉄道の建設が始まりました。最初の機関車と鉄道列車はイギリスから輸入されました。最初の線は１８７１年１０月に開通しました。線の長さは２８キロメトルだけであって、所要時間は５３分かかりました。しかし、Morel は九月に結核で亡くなったので、自分の仕事の結果を見ることができませんでした。彼の日本人の妻はもすぐ後に結核で亡くなりました。彼らの墓は横浜の外国人の墓地にあります。Morel の日本で働いた期間は短かったですが、彼は「日本の鉄道の恩人」と呼ばれています。横浜の桜木町駅の近くにはMorel を記念した「モレルの碑」が設置されています。